유산균 균주의 이름과 기능

 

“GG가 뭐냐고요? 유산균 이름이요”

1. 유산균은 언제부터 먹기 시작했을까?

유산균은 아주 오래전부터 사람들의 식생활에 등장해왔어요.
가장 오래된 유산균 섭취 형태는 바로 발효식품이었죠.

고대 불가리아 사람들은 사워 밀크(요거트)를 꾸준히 먹었는데,
이 발효유 속 유산균이 건강과 장수에 도움이 된다는 걸 경험적으로 알고 있었어요.

1907년, 러시아 생물학자 일리야 메치니코프는 이런 발효식품 속 유산균이
장내 유해균을 줄이고, 노화를 늦춘다는 연구로 노벨상을 수상하기도 했죠.

이후로 유산균은 점점 과학적으로 분리되고, 균주의 기능이 세분화되면서
오늘날처럼 ‘맞춤형 유산균’의 시대가 열리게 된 거예요.

---

2. 균주명 읽는 법, 알고 보면 쉽다

유산균의 이름은 세 부분으로 구성돼요.

 

예: Lactobacillus rhamnosus GG

• Lactobacillus: 어떤 종류의 유산균 그룹인지 보여주는 이름이에요. 보통 유산균이 어떤 환경에서 활동하는지를 기준으로 정해져요.
• rhamnosus: 그 그룹 안에서 어떤 특징을 가진 유산균인지 알려주는 세부 분류예요.
• GG: 이 유산균이 어떤 기능을 갖고 있는지 표시하는 고유한 이름이에요. 연구로 효과가 확인된 균주는 이렇게 따로 표시돼요.

이 ‘균주명’이 중요한 이유는, 각 균주마다 효과가 다르기 때문이에요.
같은 Lactobacillus라도 어떤 균주는 면역에, 어떤 균주는 피부나 장 트러블에 특화돼 있어요.

믿을 수 있는 제품일수록 정확한 균주명을 끝까지 표기합니다.
모호하게 ‘혼합유산균 17종’ 이런 식으로만 쓰여 있다면, 어떤 효과를 기대할 수 있는지도 불확실하죠.
이제는 내 몸에 맞는 균 하나쯤 알고 챙기는 시대입니다.

---

3. 추천 균주별 기능 정리

잘 알려진 균주 외에도 다양한 특화 기능을 가진 유산균들이 연구되고 있어요.
다음은 최근 주목받고 있는 몇 가지 유산균과 그 역할입니다.

• Bifidobacterium lactis (비피도박테리움 락티스)
  → 장내 환경 개선, 특히 변비 완화에 효과적인 균주입니다. 장 속 체류 시간이 길어 배변 리듬 회복에 도움을 줘요.
• Lactobacillus plantarum (락토바실러스 플란타룸)
  → 과민성 장 증후군(IBS) 같은 민감한 장을 진정시키는 데 탁월합니다. 가스, 복부 팽만감 완화에도 자주 쓰여요.
• Lactobacillus rhamnosus GG (락토바실러스 람노서스 GG)
  → 장 점막을 보호하고, 염증을 줄여 피부 트러블에도 영향을 줄 수 있어요. 아이부터 성인까지 폭넓게 사용됩니다.
• Lactobacillus casei (락토바실러스 카세이)
  → 면역력 강화와 유해균 억제에 탁월한 균주로, 감기 예방에도 자주 등장하는 유산균입니다.
• Saccharomyces boulardii (사카로마이세스 불라르디)
  → 설사 예방에 특화된 효모성 유산균. 항생제 복용 시 설사나 장염 방지에 사용됩니다.
• Bifidobacterium longum 1714 (비피도박테리움 롱검 1714)
  → 스트레스를 조절하고 수면 질 개선에 도움을 줄 수 있어 ‘마인드 유산균’이라 불리기도 해요.
• Lactobacillus crispatus (락토바실러스 크리스파투스), L. gasseri (락토바실러스 가세리)
  → 여성의 질 건강 유지에 도움을 주는 균주입니다. 특히 유해균 억제와 pH 밸런스 유지에 효과적이에요.
• Lactobacillus paracasei (락토바실러스 파라카세이)
  → 항염 작용과 함께 면역 조절 기능이 뛰어나며, 피부 장벽 강화에 도움을 줄 수 있습니다.
• Bifidobacterium breve (비피도박테리움 브레베)
  → 장내 유해균 억제뿐 아니라 유아의 장 건강 개선에 사용되는 대표 유산균으로, 변비와 설사 양쪽에 모두 작용합니다.
• Lactobacillus helveticus (락토바실러스 헬베티쿠스)
  → 칼슘 흡수율을 높이고, 혈압을 낮추는 데 기여할 수 있는 유산균입니다. 노화 예방과 뼈 건강에 관심 있는 분들께 추천돼요.

---

4. 어떤 유산균부터 먹어볼까?

유산균을 고를 땐 제품 설명에 균주명이 정확히 적혀 있는지는 꼭 확인해보는 게 좋아요. 여러 기능성 제품이 있지만, 처음엔 내가 신경 쓰는 기능 하나만 골라서 시작해보세요.

 

예를 들어,

• Lactobacillus rhamnosus GG (락토바실러스 람노서스 GG) → 피부 트러블이 잦다면
• Bifidobacterium lactis (비피도박테리움 락티스) → 배변 활동이 불규칙하다면
• Lactobacillus casei (락토바실러스 카세이) → 면역이 약하다고 느낀다면

내 몸이 원하는 기능에 따라 유산균을 고르는 것이 가장 좋습니다.